António Joaquim Lourenço (1/12/1932-29/9/1983)

Nasceu a 1 de dezembro 1932 em Saldanha, uma aldeia do concelho de Mogadouro (Bragança), no seio de uma família de camponeses em que o pai, para além da atividade agrária, tinha também o ofício de sapateiro. Era o quinto de cinco irmãos e o primeiro que teve a oportunidade de prosseguir os estudos para lá dos três anos do ensino básico da época.

Terminado a Escola Primária com bons resultados seguiu para o Seminário Menor de Vinhais em 1942. Dois anos de depois foi para o Seminário Maior de Bragança onde concluiu o equivalente ao Secundário e iniciou os estudos para o Sacerdócio, que não chegou a concluir.

O processo de saída do Seminário foi complexo tanto a nível familiar como institucional, não lhe tendo sido permitido concluir o curso no Seminário de Bragança, o equivalente à licenciatura em Teologia, que lhe daria habilitação para lecionar. Veio posteriormente a terminar essa licenciatura em Braga.

Tendo abandonado o Seminário ingressou no Conservatório Nacional de Lisboa, onde estudou composição e concluiu o Curso Superior de Canto. De regresso Trás-os-Montes deu aulas de música no liceu de Bragança mas acabou por mudar-se definitivamente para Lisboa, no início dos anos 60, como professor de Canto Coral em diversos Liceus ou escolas técnicas.

Entretanto juntou aos estudos que já detinha a Licenciatura em filosofia, tirada na Universidade Clássica de Lisboa, o que lhe permitiu lecionar mais esta disciplina para além de outras que já vinha lecionando (Português, Latim, Grego, História, Moral, Educação Musical e Canto Coral).

A quando da criação, em 1964, do Coro da Fundação Calouste Gulbenkian foi seu membro fundador.

Em Junho de 1966, no novo bairro de Olivais Sul, criou o então designado Coro da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição, que mais tarde dará origem ao Coro Regina Coeli de Lisboa. Com uma função essencialmente litúrgica o coro executava muitas composições ou harmonizações do próprio Fundador.

Em 1976 o Coro torna-se independente da Paróquia e passa a ter uma atividade regular, agora fora sua função litúrgica, apesar de ter continuado a participar em diversos serviços para o qual era convidado em diferentes locais do país e, em especial, nas missas transmitidas pela RTP, tornando-se um coro de repertório com especial enfâse na polifonia renascentista, por cuja qualidade de execução era bastante reconhecido, mas executando também todo o tipo de repertório coral “a capella” que se ajustasse às suas capacidades, incluindo harmonizações de música tradicional portuguesa.

Em 1979 o Coro Regina Coeli de Lisboa grava o primeiro de três LPs para as edições Paulistas com o objectivo de renovar e divulgar nova música para a liturgia. Os dois primeiros são ainda gravados sob a direção de António Joaquim Lourenço, que também realizou as harmonizações dos temas gravados. Muitos destes temas são ainda hoje usados por coros litúrgicos durante os serviços religiosos.

Enquanto maestro do Coro Regina Coeli, e principalmente na sua fase inicial, como Coro da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição de Olivais Sul, compôs ou harmonizou diversos cânticos destinados à liturgia.

Entretanto, a sua atividade profissional dedicada ao ensino alterou-se pois tornou-se Inspetor Principal do Ensino Secundário, percorrendo o país ao serviço da Educação e ajudando a criar ou a oficializar numerosas escolas de música.

Faleceu em Lisboa a 29 de setembro de 1983.

Autor: António Vassalo Lourenço